Stress

Stress is vooral spanning. Je hebt altijd een beetje spanning nodig om goed te kunnen functioneren. Deze spanning zorgt er namelijk voor dat je lichaam klaar is voor actie. Pas wanneer er op een langere termijn te veel spanning aanwezig is, en dit kan leiden tot verschillende klachten

Je lichaam maakt geen onderscheid tussen een deadline die je niet haalt of een levensbedreigende situatie. Stress helpt je lichaam door zich klaar te maken om te vechten of te vluchten. Je hersenen geven een signaal af waardoor je lichaam het hormoon adrenaline gaat maken. Hierdoor gaat je hart sneller kloppen, je ademhaling gaat sneller en je spieren spannen zich aan. Op die manier kun je optimaal reageren op het ‘gevaar’. Als het gevaar op korte termijn nog niet geweken is, maakt je lichaam ook nog cortisol aan, een ander stresshormoon dat je ‘paraat’ houdt.

De effecten zijn normaal gesproken van korte duur, waarna je lichaam even de tijd nodig heeft om zich te herstellen. Als de stress te lang aanhoudt, kun je overspannen raken of een burn out krijgen.

Deze lijst met signalen om stress te herkennen, is onderverdeeld in drie segmenten:

Lichamelijke klachten
Psychisch en emotioneel
Gedrag- en sociaal gebied

Oorzaak van stress

De oorzaak van stress is dat je zogenaamde draagkracht (wat kan je aan) niet helemaal in balans is met je draaglast (wat wordt er van je gevraagd)

Draaglast

De eisen die aan je gesteld worden, kunnen te groot worden. Het gaat hier om eisen en oorzaken buiten jouw persoon: het zijn oorzaken in de situatie. Ze worden daarom ook wel 'belastende omstandigheden' genoemd. Deze oorzaken kunnen heel verschillend zijn. Ze variëren van alledaagse stresssituaties (bijvoorbeeld je moeten haasten om op tijd op een afspraak te zijn), chronisch belastende omstandigheden (bijvoorbeeld langdurige hoge werkdruk) tot ingrijpende levensgebeurtenissen (bijvoorbeeld het overlijden van een dierbare of een scheiding).

Belastende omstandigheden kunnen in het werk of in de privésituatie liggen. Vaak is er sprake van een wisselwerking en versterken ze elkaar. Ingrijpende gebeurtenissen in je leven zorgen er bijvoorbeeld voor dat er minder energie overblijft voor je werk. Of je kunt je werk prima aan, totdat één van de kinderen ziek wordt.

Draagkracht

Sommige mensen zijn gevoeliger voor stress dan anderen. Een deadline of het organiseren van een verjaardagsfeest is voor de één een uitdaging en voor de ander een bron van spanning. De situatie alléén is dus niet doorslaggevend bij het ontstaan van stressklachten. Minstens zo belangrijk is de vraag hoe je tegen de situatie aankijkt en hoe je met stressvolle situaties omgaat. Dit bepaalt jouw draagkracht.

Dit zijn eigenschappen die je kwetsbaarder maken voor stress: